顕微鏡手術で採取した精子を使った顕微授精で、妊娠が極めて困難とされる「非閉塞（へいそく）性無精子症」の患者も「閉塞性無精子症」の場合と同様に受精率が６割を超え、妊娠率も５割以上となったことを、京野アートクリニック（仙台市青葉区）の菅藤哲医師（泌尿器科）らのグループが確認した。
無精子症は男性不妊症の一つで、精液中に精子が認められない。１００人に１人の割合とされ、精子を運ぶ管が詰まっている「閉塞性」と、精子をつくること自体が難しい「非閉塞性」がある。
患者のうち８割は非閉塞性。その半数程度は精巣の一部で精子がつくられているが、従来の「精巣生検」では発見が難しい。管の手術などで妊娠につながるケースもある閉塞性と比べ、妊娠は困難と考えられていた。
菅藤医師らは精巣生検より精子を見つけやすく、患者の負担も軽減される手術用顕微鏡を採用。２００６年１月から０７年８月にかけて無精子症と診断された５８人の精巣組織の一部を顕微鏡手術で採取した。
診断では非閉塞性４０人、閉塞性１８人。うち非閉塞性は１７人、閉塞性は１８人全員の精子を同じ日に採取したパートナーの卵子に顕微授精した。
その結果、受精率は非閉塞性６１．６％、閉塞性６３．６％。初回の治療による妊娠率はそれぞれ５２．９％、５５．６％で、ほとんど差がなかった。
パートナーが妊娠した患者の中には、別の病院の精巣生検で精子を見つけられず、非配偶者間人工授精（ＡＩＤ）を勧められたケースも少なくなかったという。研究結果は２月６日付の米医学専門誌に発表した。
菅藤医師は「非閉塞性でも、閉塞性と変わらない受精率、妊娠率を得られることを証明できた。子どもの出生を知る権利などの課題を考えると、ＡＩＤは最終的な選択肢であるべきだ。今後は出生率も調べていきたい」と話している。
2008年03月04日火曜日